Bara månader tidigare hade Abdul varit en radikal muslim, övertygad om sin tro och hängiven de lagar han vuxit upp med. Han föraktade de kristna, såg dem som förrädare och förlorade själar. Men en natt förändrades allt. En dröm, så levande och intensiv att han vaknade med tårar i ögonen, skakade om hans värld. Han hade sett en gestalt i bländande ljus sträcka ut handen mot honom och säga hans namn: “Abdul, följ mig.”
Han försökte ignorera det. Försökte förtränga känslan av frid som hade genomsyrat hans kropp i drömmen. Men den lämnade honom aldrig. Han började söka svar, smög sig in i underjordiska samlingar av kristna, lyssnade, frågade. Och till slut föll han på knä, slog ner pannan mot golvet och grät ut sin gamla tro. Han var inte längre den han varit.
Men priset för hans omvändelse var skyhögt.
När han tog emot dopet i en hemlig ceremoni var han redan jagad. Familjen hade förkastat honom, hans vänner hade vänt honom ryggen. Nu sprang han för sitt liv, med bara ett enda hopp kvar: Jesus.
Abduls berättelse är inte unik. Den upprepas gång på gång i Mellanösterns mörklagda bakgator, i trånga källarlokaler där biblar smugglas in i hemlighet och där varje gudstjänst kan vara den sista. Det är i denna kontext som kristna i Iran kämpar för sin överlevnad, men där Jesus visar dem en öppen dörr ut ur mörkret.
Iran – ett mångfacetterat men komplext land
Djupt inbäddat mellan bergskedjor och urgamla städer vilar ett land med en mångfacetterad historia och en kulturell mångfald som spänner över närmare hundra olika etniska grupper. Sedan revolutionen 1979 har nationen formats av en strikt religiös ledning, där en enda andlig auktoritet har ett avgörande inflytande över både politik och samhälle.
Trots en officiellt islamisk stat existerar religiösa minoriteter, däribland en liten andel kristna, vars exakta antal förblir oklart då många utövar sin tro i det fördolda. Dessa individer samlas i hemliga grupper, oftast osynliga för myndigheternas vaksamma ögon.
Landet upplever en djupgående ekonomisk kris, intensifierad av internationella sanktioner och en valuta som tappar sitt värde i rasande takt. Mitt i denna turbulens kämpar den underjordiska kristna kyrkan för sin överlevnad, då ekonomiska svårigheter, ledarskapskriser och förföljelse hotar dess framtid.
Ledarskapskris
En annan stor utmaning är bristen på ledarskap. Många kristna ledare har lämnat Iran och sökt asyl i väst. Denna flykt har skapat ett tomrum i församlingarna, där många kvarvarande pastorer och lärare känner sig övergivna och utan den vägledning de så desperat behöver. Ljus i Öster samarbetar med organisationen Back to Jerusalem (BTJ), som koordinerar och stödjer missionärer i Iran. Under besök med lokala pastorer var budskapet tydligt: De bönfaller om träning och stöd för att kunna fortsätta sitt arbete.
För att skydda kristna tillhandahåller BTJ särskilda säkerhetsanpassade enheter, så kallade “svarta telefoner”
En öppen dörr för biblar och Guds ord
Trots utmaningarna växer den kristna tron i Iran. Men med växande församlingar kommer också ett ökat behov av biblar. Traditionella distributionsvägar från Turkiet, Armenien och Georgien har delvis blockerats, vilket har gjort det mycket svårare att få in fysiska biblar till landet. För att möta behovet har BTJ därför distribuerat digitala biblar i hemlighet, vilket möjliggör spridning av Guds ord utan att riskera att fysiska biblar beslagtas eller bränns.
Kommunikation är en annan stor utmaning för de kristna i Iran. Förföljelse och övervakning gör det svårt för troende att hålla kontakt med varandra eller med den globala kyrkan. För att skydda kristna och underlätta säker kommunikation har BTJ tillhandahållit särskilda säkerhetsanpassade enheter, så kallade “svarta telefoner” som är dedikerade för kommunikation inom Iran.
Förföljelse och fängelsestraff
Trots den pressade situationen fortsätter den kristna tron att spridas i Iran, ofta under hot och fara. Förföljelsen har intensifierats och denna månad dömdes två kristna till fängelse på grund av sin tro. Dessa fall är bara en liten del av en bredare trend av religiös förföljelse som drabbar kristna i regionen.
Trots alla utmaningar vittnar kristna i Iran om en stark och levande tro. Kyrkorna växer, även i hemlighet, och de troende fortsätter att samlas och be trots riskerna. Det internationella kristna samfundet har en avgörande roll att spela i att stötta dessa troende genom bön, ekonomiskt bistånd och praktisk hjälp för att säkerställa att biblar, ledarskapsträning och kommunikationsmöjligheter finns tillgängliga.
---
Vad kan du göra?
- Be för de kristna i Iran – be för deras skydd, för styrka i tron och för att Gud ska öppna dörrar för dem att kunna samlas och sprida evangeliet.
- Stöd finansiellt – genom att ge till Ljus i Östers arbete kan vi fortsätta och utveckla vår mission i Iran att överleva. Ditt stöd kan göra skillnad.
- Sprid medvetenhet – berätta för andra om situationen för de kristna i Iran så att fler kan engagera sig och stötta.
---
Var med och stötta Jesusrörelsen i Iran
Swisha till 900 36 25, märkt med “Öppen dörr”.
Läs mer om vårt arbete i Iran >
