Om man utgår från BNP per capita, livslängd och frihet att leva som vi vill bor vi svenskar enligt World Happiness Report 2024 i ett av världens bästa länder. Men hur vi mår psykiskt beror på helt andra saker. Därför är hälften av alla långa sjukskrivningar nu på grund av psykisk ohälsa. Därför tycker 24 procent enligt Kairos Future att livet är meningslöst. Därför stod mer än 100 000 barn förra året i kö till bup enligt Barnombudsmannens senaste rapport.
Enligt Världshälsoorganisationen WHO förebygger en god existentiell hälsa både fysisk och psykisk ohälsa. Men eftersom vi lever i ett av världens mest sekulariserade länder har vi länge haft beröringsskräck för allt som handlar om andlighet och existentiella frågor. Men inte lika mycket nu.
Folkhälsomyndigheten har av regeringen fått i uppgift att visa hur vi kan få en bättre existentiell hälsa och ärkebiskop Martin Modeus skriver krönikor i Dagens Industri. I medier är Joel Halldorf en efterfrågad och uppskattad person och Handelshögskolan har inrättat världens första professor i lycka och välbefinnande.
Alla vi andra troende borde också engagera oss mer i debatten om psykisk ohälsa. Men ofta lyfter vi bara fram exempel som visar att tron på Gud kan hjälpa och ibland också hela den som lider av psykisk ohälsa. Vi ger sällan konkreta exempel på att den vägledning vi får i Bibeln också kan förebygga psykisk ohälsa, även om vi naturligtvis även då kan drabbas. Pengar och prylar, skönhet och hälsa och många lajks på sociala medier är inte är så viktigt som all reklam och många influencers vill få oss att tro.
Men ska vi få ett rikt och meningsfullt liv ska vi i stället satsa oss själva, vår tid, vår begåvning och våra pengar på att skapa en bättre värld – det förebygger psykisk ohälsa.
— Alf B Svensson
Redan på ett av Bibeln första blad står det att ensamhet är en hälsorisk – det var inte gott för Adam att vara ensam. Det konstaterar man också i den statliga utredningen Framtida utmaningar för sammanhållning och rättvisa. Ensamhet och dåliga sociala relationer är en lika stor hälsorisk som att röka och dricka alkohol och en större hälsorisk än övervikt och stillasittande.
Att leva i en parrelation, i synnerhet om man är gift, har stora positiva effekter på både vår livslängd, vår hälsa och vårt välbefinnande. Trots det är de vanligaste hälsoråden att vi inte ska börja röka, att vi ska äta sunt och röra på oss – inte att vi ska vårda våra relationer. För att inte uppfattas som kärnfamiljskramare som skuldbelägger dem som separerat är det ofta bara de mer karismatiska församlingarna som brukar säga hur viktig familjen och äktenskapet är.
Vi ska inte göra det svårare att skiljas utan göra det lättare att hålla ihop. Men i skolans undervisning i ämnet Sexualitet, samtycke och relationer får eleverna inte lära sig hur de får en relation som håller. De ska i stället ifrågasätta de traditionella normerna. Att ha sex med många olika är lika rätt som att vänta tills de hittat någon som de vill dela livet med. Bara de fyllt 15 och alla samtycker.
I dag handlar det mycket om att vi ska satsa på oss själva. Men ska vi få ett rikt och meningsfullt liv ska vi i stället satsa oss själva, vår tid, vår begåvning och våra pengar på att skapa en bättre värld – det förebygger psykisk ohälsa. Det säger forskarna men också Jesus – allt vad vi vill att andra ska göra för oss ska vi göra för dem. Den lycka och tillfredsställelse vi då känner är djupare, starkare och varar längre än när vi bara tänker på oss själva.
[ Ledarpodden: Kristen och deprimerad – hur kan kyrkan möta psykisk ohälsa? ]
Många lider av psykisk ohälsa på grund av att de har dålig självkänsla. Att stå framför spegeln och peppa sig själv är ofta som att pumpa upp ett trasigt cykeldäck utan att laga hålet. Om vi i stället bryr oss om andra och litar på att Gud skapat oss till de unika personer vi är och att vi har en speciell livsuppgift får vi bättre självkänsla.
Att vi är tacksamma för det liv som blev vårt förebygger enligt forskarna också psykisk ohälsa – även om det inte blev som vi tänkt. Även Bibeln uppmanar oss att vara tacksamma. Vi kan inte vara tacksamma för allt som händer, men under allt som händer finns det ofta något vi kan vara tacksamma för. Det är dock inte alltid lätt att vara tacksam. Tror man sociala medier verkar ju ”alla andra” ha ett bättre liv och vara mycket mer lyckade och framgångsrika än vi.
För att engagera oss i aktuella samhällsproblem och tänka på vår stads bästa kan kyrkorna till exempel inbjuda till temakvällar om hur man kan förebygga psykisk ohälsa. Folkhälsomyndigheten ska nu ta del av civilsamhällets kunskaper och erfarenheter. Ni kyrkoledare och pastorer har därför nu ett unikt tillfälle att steppa upp och i debatten om psykisk ohälsa framhålla att om vi, våra barn och barnbarn ska få ett bra liv är den kristna etiken, goda relationer, hållbara familjer och äktenskap minst lika viktigt att lyfta fram som fysisk aktivitet och en hållbar utveckling.
[ Steven Crosson: Psykisk hälsa på schemat inte så bra som det låter ]
