John Mark Comer är amerikansk pastor som hamnat på New York Times bästsäljarlista och fått kristna att återupptäcka gamla praktiker som sabbat och fasta. Nu har hans bok Practicing the Way kommit på svenska. Dagens Evelina Lundkvist har läst.
I sin sjunde bok Praktisera vägen vill pastorn John Mark Homer komma underfund med varför många kristna saknar likhet med Jesus. Det är inte så att kristna saknar motivation att bli som Jesus, problemet är att vi inte vet hur vi blir som Jesus. Och kanske ligger det något i det när kristendom reduceras till en trossats, ett ja eller nej till Jesus i våra hjärtan eller en moralisk checklista.
Jag har uppskattat flera av John Mark Comers tidigare böcker, särskilt The ruthless elimination of hurry (som för övrigt gör sig bäst på engelska). Comer förstår och adresserar ofta vår tids särskilda utmaningar som högt livstempo, splittring, konsumism och orimliga förväntningar på hur vi ska kunna kontrollera vårt liv. Dessutom erkänner han kroppens verklighet och behov. Det gäller även i den här boken.
I Praktisera vägen vill han att vi ska återvända till ordet lärjunge framför ordet kristen och undersöka vad det är att leva med tre mål: att vara med Jesus, att bli lik Jesus och att göra det Jesus gjorde. Boken slår på spikar som många andra slagit på förr: vi formas av vår omgivning, de människor och de vanor vi lägger vår tid på. ”Visa mig en persons vanor och jag kommer att visa dig vad de verkligen brinner mest för, är mest överlåtna till, villiga att lida för och mest förälskade i”, skriver författaren. Och visst är det en viktig självreflektion att göra – vem håller jag egentligen på att bli?
John Mark Comer skriver enkelt och undervisande. I den här boken är det med den slags pratighet och fyndighet som syftar till att konversera med läsaren – för mig funkar det greppet sämre då han ställer frågor åt mig som inte är mina och ibland lägger ord i munnen på mig. Han citerar flitigt andra tänkare och teologer vilket bryter upp texten och skapar lite väl mycket lapptäcke. Men den som närläser den långa källhänvisningen i slutet kan både bli underhållen och få bra tips till fördjupning.
Comer bjuder in läsaren till att skapa egna livsregler för att forma sitt liv. Inte för att de leder till frälsning, men för att de kan hjälpa oss hålla siktet på de tre målen när mycket annat tävlar om vår uppmärksamhet. Och för att vi ska växa som kristna, leva med stor glädje i vår tro och vara en gåva för vår omgivning. Han är noga med att det varken handlar om självhjälp, elitism eller en andlig karriär, utan om ett tjänande och Guds arbete med oss.
Den typen av livsregler Comer tycker utgör och berikar ett kristet liv är, utöver klassiker som bibelläsning, kyrkans gemenskap och bön, också generositet, avskildhet, sabbat, fasta, tjänande och att vara vittnen genom gästfrihet. Någon däremot? Han skriver relevant om alla dessa ingredienser och visar hur de var självklara redan i de tidiga lärjungarnas liv. Dessa tidiga kristna kallades ju också ”de som följer vägen” och det blir lätt att förstå varför författaren vill att vi ska se deras liv som exempel att imitera.
Även om jag och John Mark Comer inte tycker lika i allt uppskattar jag hans allkristna perspektiv som ser det goda i sakrament och mysticism, i praktiserandet av rättvisa lika väl som Andens gåvor.
Orden om lärjungaskapet som praktik tror jag gör något med vår inställning, i alla fall min. Praktik kan man testa och öva på. Jag ser det ofta i mitt arbete bland barn och konfirmander. På ett konfirmationsläger får deltagarna avstå sitt vanliga liv för att prova på en vardag där Gud räknas med och relateras till under dygnets alla timmar – i bönerytmen, i undervisning, i lek och generositet mot varandra, i gemenskapen vid matborden såväl som i schemalagd tid för stillhet och avskildhet. Det förändrar många ungdomars relation till Jesus och det kristna livet. Comer vill aktivera oss att göra detsamma: att praktisera vägen.
---
Titel: Praktisera vägen.
Författare: John Mark Comer, i översättning av Karin Tängernark.
Förlag: Sjöberg (275 sidor).
Genre: Teologi, vägledning.
---
