Efter många år som opinionsjournalist på Dagens Nyheter blir Erik Helmerson ny ledarskribent på tidningen Dagen. Nu förverkligar han drömmen om att få skriva utifrån sin kristna tro – och att via Dagen få utforska hur tron kan ta sig vardagsuttryck i en sekulär omgivning.
– Kristenheten är på många sätt en sovande jätte, säger han.
Efter 14 år på Dagens Nyheter är Erik Helmerson ett välkänt namn i samhällsdebatten. Hans kristna tro har skymtat fram emellanåt i DN-texterna, men säkert kan någon vara förvånad över att han nu väljer att ta steget över att bli fast anställd ledarskribent på tidningen Dagens redaktion – och fullt ut bli profilerad som kristen skribent och tyckare i det offentliga samtalet. Starten för nya uppdraget blir 12 maj.
– Det känns väldigt meningsfullt och roligt. Jag är oerhört glad.
– Jag har läst Dagen länge och tycker den är en otroligt viktig röst. Bevakningen av trosfrågor som tidningen har är helt omistlig. Vi lever i en tid där sekularisering mot tro diskuteras mycket och där det finns ett ökande intresse för andlighet och existentiella frågor, säger Erik Helmerson.
Trött på destruktivt kulturkrig
– I mitt eget skrivande i Dagen är en av de viktigaste sakerna att få utforska hur man kan leva ut sin kristna tro i ett sammanhang som är så oerhört rationellt, sekulärt och icke-öppet för mysteriet. Den frågan utreder jag själv varje dag, med mer eller mindre framgång, oftast mindre.
Erik Helmerson beskriver samtidigt att han är trött på det ”destruktiva kulturkrig” och den polarisering i debatten, som han anser skadar Sverige och hela västvärlden, och som han menar driver in en stor kil genom samhälle, partier, samfund och organisationer.
På Dagens Nyheter har han befunnit sig vid själva fronten i detta, och fått möta hur meningsmotståndare från olika håll placerar in varandra i trånga fack, och inte vill ha med varandra att göra, uppger han.
– Jag har själv svingat vilt och varit en del av kulturkriget, det ska jag erkänna. Och jag har mitt temperament som jag tar med mig. Men jag ska göra ett ärligt försök att bli mer resonerande, lyssnande, förstående och tolerant.
– Jag hoppas och tror att Dagen är en plats där vi kan mäkla kulturfred i stället för att kulturkriga.
Första katoliken på ledarsidan
Erik Helmerson beskriver sig som 100 procent journalist, uppvuxen i Bromma i Stockholm, och har tidigare arbetat bland annat på Dagbladet i Sundsvall och nyhetsbyrån TT, som både nyhetsjournalist och kulturjournalist. Han har också skrivit fyra romaner och har en femte på gång.
När han kommer till Dagen är han den första katoliken som tar plats på ledarsidan, ihop med övriga teamet av ledarskribenter. Han läser in att han fått förtroendet i den ekumeniska anda som tidningen har. Han berättar att han alltid har varit troende, är konfirmerad i Svenska kyrkan och uppvuxen med föräldrar som inte pratade tro hemma eller särskilt ofta gick i kyrkan.
I dag lever han med en form av pågående bön till Gud inom sig i vardagen, och är en återkommande gudstjänstbesökare.
– Är det något jag verkligen vill bidra med så är det en ekumenisk grundsyn. Kristenheten har oerhört mycket att vinna på att tala med en röst och gå sida vid sida så mycket som möjligt.
– Kristenheten är på många sätt en sovande jätte. Man har så oerhört mycket att bidra med när det gäller tolerans, solidaritetsarbete, fredsmäklande och att visa på en annan värld på jorden. Här ligger kristenhetens stora uppgift. Då går det inte att bråka för mycket om olika samfunds fel och brister och vara oförsonliga inbördes, säger han.
[ Erik Helmerson: Kan du vara tyst med dina tankar i en halvtimme? Inte jag ]
Behandla inte religion i klump
När Erik Helmerson ska beskriva kyrkorna i Sverige i dag lyfter han fram det sociala vardagsarbete församlingarna bedriver genom flyktingarbete, soppkök, klädinsamlingar, basarer med mer, men som har svårt att tränga igenom bruset massmedialt.
Han tycker samtidigt att myndigheter och politiker har en tendens att allt för ofta jämställa all form av religion i en klump, och döma ut det som något dåligt.
– Här måste de styrande bli bättre på att urskilja när religionen gör väldigt, väldigt goda saker och underlätta sådant, och inte betrakta det som då görs med skepsis.
Vilka stora utmaningar ser du hos kyrkorna i dag?
– I det sekulära samhället uppmuntras framgångsjakten, konsumtionen och bekräftelsehetsen. Klick- och like-psykosen som genomsyrar världen just nu går tvärs emot vad kyrkan predikar. Här har kyrkan en jätteuppgift att visa att en annan värld är möjlig. Vi ska inte jaga efter luft.
– Kyrkorna kan också bli bättre på att ingjuta tillförsikt och frimodighet i de troende att det finns en enorm potential i att gå ut och leva kristet, att de verkligen kan vara jordens salt. Det kristna livet är en sann stark och revolutionär kraft, säger han.
Ambition att bygga broar
Dagens chefredaktör och vd, Felicia Ferreira uttrycker stor glädje över rekryteringen av den nya ledarskribenten.
– Erik Helmersons stora intresse för tro och samhälle passar perfekt in i vår mix av skribenter på ledarsidan och under ledning av vår opinionsredaktör Frida Park. Jag ser fram emot hans skarpa samhällsanalyser och insiktsfulla perspektiv på vår samtid. I mina samtal med honom har det också blivit tydligt att han delar vår ambition om att inte fastna i kulturkrigets skyttegravar, utan i stället bygga broar, skapa samförstånd och främja förståelse som för oss framåt.
Opinionsredaktör Frida Park:
– Ledarsidan har länge haft som ambition att vara en ekumenisk motor och kunna erbjuda initierad bevakning av och analyser från hela bredden i kristenheten även om vi har ett särskilt fokus på frikyrkan. Vi är övertygade om att Erik Helmersons stora erfarenhet och förankring som en etablerad och tydlig röst i mediebruset kommer bidra till att stärka Dagen.
[ "Jesus älskar alla barnen men han lockar också barnen ut i en båt på en rasande sjö" ]
---
Fakta: Erik Helmerson
Aktuell: Ny ledarskribent på Dagen.
Familj: Gift och har två vuxna barn.
Ålder: 57 år.
Bor: Söder om Stockholm och i Visby.
Församling: Sankta Eugenia i centrala Stockholm.
Intressen: Litteratur, AIK Fotboll, promenera och sticka.
---
