De fyra biskoparna i den katolska kyrkan i Eritrea uppmanade i april landets myndigheter att agera för fred och försoning i landet. Nu har myndigheterna stängt alla de hälsocenter i landet som drivs av kyrkan, skriver FN:s nyhetstjänst UN News.
Katolska kyrkan har ett 40-tal sjukhus och hälsovårdsanläggningar i landet, som till stor del ger kostnadsfri vård.
Patienter skickas hem
Beslutet att stänga hälsocentren togs den 12 juni. UN News skriver att soldater posterats utanför lokalerna, patienter har beordrats att återvända hem och personal har hotats.
Daniela Kravetz är FN:s människorättsrapportör för Eritrea, och hon är klart oroad över följderna av regimens agerande.
– Beslagtagandet av dessa hälsoanläggningar kommer att negativt påverka rätten till hälsa för den berörda befolkningen, särskilt i avlägsna platser på landsbygden, säger Kravetz enligt UN News.
FN-rapportören uppmärksammar också att myndigheterna under maj månad arresterade omkring 170 kristna. Först greps 141 kristna, varav 104 kvinnor och 14 barn, i distriktet Tamara och senare greps ett 30-tal kristna som samlats till bön på olika platser i Godeif, söder om huvudstaden Asmara.
Ett femtiotal av de gripna har senare frigivits. Men de flesta hålls fängslade, utan att vara formellt anklagade för något brott.
Präster greps
Den 13 juni greps också fem ortodoxa präster för att de kritiserat regeringens inblandning i kyrkliga angelägenheter, skriver UN News.
Daniela Kravetz konstaterar att gripandena av personer som utöver sin religionsfrihet är ett klart brott mot Eritreas åtaganden enligt internationella människorättslagar.
- Jag uppmanar Eritrea att låta religiösa institutioner agera fritt och att låta alla eritreaner få utöva sin religionsfrihet inom landet, säger FN-rapportören.
Regimen i Eritrea hävdar i ett uttalande att religiösa institutioner är diskriminerande mot utomstående och att det är därför som hälsoklinikerna måste överlåta styret till myndigheterna.
