Kinas president Xi Jinping uppmuntrar på liknande sätt som Mao en kult av sig själv. Det menar många politiska bedömare. En av få som i Kina öppet vågat kritisera denna utveckling är pastor Wang Yi, som leder kyrkan Early Rain Covenant Church i Chengdu.
Läs mer | Nya anklagelser mot fängslad pastor i Kina
Manade till civil olydnad
I lördags lade han ut ett uttalande på sociala medier där han uppmanade kinesiska kristna till civil olydnad. Han hävdade att kommunistpartiet instiftat en persondyrkan som liknar den av kejsaren i Romarriket. Wang menade att en sådan ideologi inte går att förena med den kristna tron.
Redan på söndagkvällen slog kinesiska myndigheter till och grep Wang Yi och hundra av hans församlingsmedlemmar. Några medlemmar har sedan dess släppts, men placerats i husarrest.
”Vi kommer inte att böja oss”
En församlingsledare lovar att gudstjänsterna kommer att fortsätta och att församlingen inte kommer att böja sig.
— En del husförsamlingar måste offra sig. Vi är villiga att göra det, säger han till Wall Street Journal.
Wang Yi har länge varit en nagel i ögat på de kinesiska myndigheterna. Han är utbildad jurist men blev kristen 2005 och grundade en församling som han vägrat registrera hos myndigheterna.
Som pastor har han fortsatt sin kamp för mänskliga rättigheter trots förföljelser. Polisen har bland annat slagit till mot hans kyrka när han ordnat minnesceremonier på årsdagen för massakern på Himmelska fridens torg.
Oro för tillväxt
I Kina skiljer sig friheten för kristna mellan olika delar av landet, men hårdare lagstiftning och flera gripanden är tecken på att myndigheterna ser med oro på kyrkornas tillväxt i Kina.
Det är osäkert hur stor den kristna befolkningen i landet är, uppskattningarna varierar mellan 50 och 100 miljoner troende.
---
Religion i Kina
En mängd religioner har förekommit i Kina genom tiderna.
Dels inhemska religioner som kinesisk folkreligion, konfucianism och daoism, dels buddhism, islam och kristendom.
Under 600-talet kom kristendomen liksom islam.
Kinesiska inlandsmissionen grundades 1865 och hade som ändamål att få det kristna evangeliet förkunnat i alla Kinas provinser.
Efter Folkrepubliken Kinas grundande år 1949, blev det i praktiken omöjligt att fortsätta missionens arbete i Kina.
50
till hundra miljoner kristna beräknas finnas i Kina.
---
